羑里城是《周易》發(fā)源地，位于湯陰縣城北八華里羑、湯兩河之間的空曠原野上，為殷紂王囚周文王處，是我國(guó)歷史上自有文字記載以后第一座國(guó)家監(jiān)獄。

據(jù)《史記》記載，商代末期，國(guó)君紂荒淫殘暴，上下怨恨。而西部的諸侯國(guó)在西伯姬昌的治理下，日益強(qiáng)大。這引起了殷紂王的疑慮。恰在此時(shí)，“九侯有好女，入之紂。九侯女不熹淫，紂怒，殺之，而醢九侯。鄂侯爭(zhēng)之強(qiáng)，辯之疾，并脯鄂侯。西伯聞之竊嘆。崇侯虎知之，以告紂，紂囚西伯羑里”。姬昌在羑里被囚的漫長(zhǎng)，歲月里，發(fā)憤治學(xué)，潛心研究，將伏羲八卦演為16卦、384爻，并提出“剛?cè)嵯鄬?duì)，變?cè)谄渲小暗母挥袠闼剞q證法的觀點(diǎn)，用了整整七年的時(shí)間，著成《周易》一書，后被列為五經(jīng)之首。這便是歷史上著名的“文王拘而演周易”的故事。后人為紀(jì)念西伯姬昌，在羑里城遺址上建起文王廟。遺址文化層厚約7米，是一處內(nèi)涵豐富的河南龍山文化和商代晚期以至東周文化遺址。

文王廟建在羑里城遺址之上，坐北朝南，現(xiàn)存建筑系明嘉靖二十一年（1542年）重建。

在城臺(tái)的南下端，建有青石牌坊一座，上鐫楷書大字“演易坊”。山門前兩側(cè)，各有碑石一通。西側(cè)巨碑上刻“周文王羑里城”6個(gè)如斗大字。東側(cè)方碑，則是著名的“禹碑”（又作《岣嶁碑》），凡77字，其書法非符篆，又非繆篆，頗為奇特。

拾級(jí)而上，山門巍峨屹立。參天的古柏布滿了廟院。院內(nèi)西側(cè)便是演易臺(tái)，相傳這里是西伯姬昌被囚演易之所。上下兩層，均是3間，樓高13米，建在1米多高的磚石臺(tái)基上。門額上陽(yáng)鐫“演易臺(tái)”三字。

林立在廟院中的碑刻，均是明清以來(lái)的帝王、文武官員以及文人學(xué)士頌揚(yáng)文王的詩(shī)、賦、篇章。其中最為引人矚目的是《文王易》碑，上鐫《周易》64卦及其釋卦辭文，是研究《周易》的重要實(shí)物資料。

現(xiàn)存羑里城遺址，為一片高出地面約丈余的土臺(tái)，南北長(zhǎng)105米，東西寬103米，面積達(dá)萬(wàn)余平方米。臺(tái)上有文王廟，座北向南，古柏蒼翠。現(xiàn)存建筑有演易坊、山門、周文王演易臺(tái)、古殿基址，還有《周文王羑里城》、《禹碑》、《文王易》等碑刻十余通，對(duì)于研究《周易》和歷史、書法，都具有重要的史料價(jià)值。